缘于情怀 立于匠心——苏宰北先生国画新作赏析
□ 刘 森
苏宰北先生绘画的核心魅力，源于他深植于心的西北情怀与独树一帜的审美意趣。正是对西北这片土地的赤诚眷恋，以及对生于斯长于斯的生灵万物的深切共情，多年来，他以中国传统绘画为根基，以牛羊驼、葵藿、禽鸟为创作载体，将大西北粗犷豪放的地域特质与传统文人画的雅致意韵相融合，逐渐淬炼出辨识度极高的大写意国画风格。
去年，先生将近年新作结集成册。即便早已熟悉他的画风，当我翻开这本画集时，仍被其裹挟的艺术力量深深震撼。与以往画集不同，此次先生在擅长的“北地三畜”“秋魂”“葵世界”等题材之外，新增了“松鹰”“树魂”“山骨”系列作品，并对西北山水的多元表达展开探索。笔下画面愈发气势雄浑，笔墨更具张力，意象也更为丰沛——用笔果敢苍劲，落墨酣畅淋漓。相较于那些仅以松梅兰竹、花鸟虫鱼取材的画家，先生的作品显然更富生活温度，画风热烈奔放，更承载着积极向上的精神内核。
细观新作，除野趣花鸟外，其余作品均以墨色为主调，这恰与古代文人推崇黑色的传统一脉相承。在传统审美中，黑色象征高贵与清雅，“运墨而五色具”，墨色的浓淡干湿、枯润苍涩，本就是文人画的核心语汇，故而文人画常被称作水墨画。
中国画创作历来重“画外功”，讲究创作者的文学修养、书法功底、人格胸襟与见识格局。因历史原因，先生未能进入高等学府接受系统专业训练，这份遗憾反倒让他对传统文化的汲取生出如饥似渴的热忱，在艺术求索之路上始终保持着超乎常人的旺盛精力。读书上，他广涉儒释道经典，兼修诗歌、散文、小说与艺术论著；书法上，他临池不辍，师法王铎等明代大家，笔下连绵大草体势纵逸、气韵生动。在艺术创作的双轨上，他成果丰硕：绘画领域，先后出版《苏宰北中国画作品》《苏宰北西北情怀水墨画集》《21世纪中国画名家提名研究——苏宰北》等作品集；文学领域，出版《梦魇》《宽堂诗草》《步履集》等诗文集累计逾百万字，三年疫情期间，年逾八旬的他仍笔耕不辍，完成三十余万字长篇小说《观音崖》，近日又一部新作《梨花摆》亦已付梓。这份对艺术的执着坚守，令人动容，更值得敬佩。
先生对艺术的不懈追求与勇于革新的探索精神，不禁让人联想到齐白石、黄宾虹两位艺术大师——二者皆从传统沃土中走出，开辟出新的艺术境界，尤其是齐白石“妙在似与不似之间”的主张，早已成为中国画创作的重要旨归。宰北先生选择的，亦是一条常人不敢轻易涉足的艺术路径。他常言：“传统技法是绘画的根基，固然重要，但固守笔墨技巧而忽略思想情感的表达，终将走入死胡同。作画，就要画出自己的面目，画出物象的灵魂。”
在这本画集中，先生不仅在“北地三畜”（牛、羊、驼）、“秋魂”（野趣花鸟）、“葵世界”的艺术表达上已臻化境，新增的“松鹰”“山骨”“树魂”系列更令人眼前一亮。熟悉先生的人皆知，20世纪80年代受李苦禅先生影响，他曾创作大量以鹰为题材的作品；而此次新作中的鹰，笔墨更为饱满厚重，气势愈发磅礴——这大抵与先生的性格相契：鹰是自由与豪迈的象征，而以情感充沛、气势雄浑见长的他，恰能借鹰的形象，抒发心中对自由的崇尚与豪迈的胸襟。
“树魂”系列则极易让人联想到西北大地的胡杨——生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不朽。先生笔下的“树魂”，显然是在诠释胡杨那份坚韧不拔、生生不息的生命韧性与精神。至于“山骨”系列，他采用近于抽象的表现手法，线条粗粝遒劲，画面对比强烈，既有浑厚粗犷的质感，又不失虚灵精妙的意趣。西北人不难读懂，这是他对西部山峦峻峭挺拔、重叠幽深之貌的凝练，恰如唐代韩愈“遂登天台望，众壑皆嶙峋”的诗句意境。先生将其命名为“山骨”，想必是在借山的嶙峋风骨，寄寓自身傲骨凛然的气节；而画面中暗藏的虚实、浓淡、刚柔对比，更不难窥见他融入其中的中国哲学思辨。
一幅绘画作品，唯有承载创作者的情感与人格精神，方能称得上佳作。无疑，先生的画兼具这两大特质。平淡真朴、简括虚灵、枯涩滞重，已成为他艺术创作的鲜明标识。从他的笔墨中，我们能读到文人的风骨、作家的深情与画家的气韵。虽已年逾八旬，先生对艺术创作的激情仍奔涌不息。我们有理由相信，这位永葆艺术热忱的老者，仍将在笔墨世界里为世人带来更多心灵的震撼与艺术的惊喜。
苏宰北艺术简介 苏宰北 自号宽安堂居士、吟簃散翁、写心斋主等，1942年生于甘肃靖远，一级美术师。先后在省内外举办十多次个人书画展，作品及评介文章曾刊载于《美术报》《美术向导》《国画家》《美术界》等专业报刊，并编入多种书画集及花鸟画谱。出版有《苏宰北中国画作品》《苏宰北画集》《苏宰北西北情怀水墨画集》《21世纪中国画名家提名研究丛书——苏宰北》《黄河情西北风——苏宰北书画集》《苏宰北速写编年志》及诗文集《梦魇》《宽堂诗草》《步履集》、长篇小说《观音崖》等。